เครื่องเสียงติดรถยนต์ที่ใช้กันอยู่ทั่วไปนั้น ในส่วนของเฮดยูนิทที่ติดรถให้มาจากโรงงาน หรือเฮดยูนิทที่ซื้อมาเปลี่ยนใส่ติดตั้งเข้าไปใหม่นั้น  โดยส่วนใหญ่จะมีภาครับคลื่นวิทยุ FM / AM ได้ แต่ด้วยเทคโนโลยีในปัจจุบันที่ก้าวไปข้างหน้าจนพวกเรา ๆ จะตามแทบไม่ทันนั้น  ทำให้เกิด แซเทิลไลท์ เรดิโอ Satellite Radio หรือวิทยุผ่านดาวเทียม 

ในปัจจุบันจะมีผู้ให้บริการ แซเทิลไลท์เรดิโอ  รายใหญ่ ๆ อยู่ 2 บริษัท คือ XM กับ SIRIUS ทั้ง 2 บริษัทผู้ให้บริการนี้ ได้จดทะเบียนในตลาดหุ้น NASDAQ อยู่  ในคอลัมน์นี้เราจะทำการเปรียบเทียบคุณภาพเสียง SOUND QUALITY หรือ SQ ของ XM , SIRIUS  ทั้ง 2 บริษัท ให้บริการส่งสัญญาณวิทยุ ในลักษณะของสัญญาณดิจิทอล สื่อสารผ่านดาวเทียม  ในการใช้บริการวิทยุผ่านดาวเทียมของบริษัท XM นั้น ผู้ใช้บริการต้องเสียค่าบริการรายเดือน 9.99 เหรียญ  หรือประมาณ 400 บาท/เดือน  ซึ่งผู้ใช้บริการจะสามารถรับฟังช่องสัญญาณได้มากถึง 70 ช่องสัญญาณ โดยที่ 35 ช่องรายการนี้ ผู้ฟังสามารถรับฟังรายการเพลงได้ โดยที่ไม่มีโฆษณามาคั่นให้รบกวนใจ ในขณะที่ทาง SIRIUS ผู้ใช้บริการต้องเสียค่าบริการรายเดือน 12.99 เหรียญ หรือประมาณ 520 บาท / เดือน  ผู้ฟังสามารถรับฟังช่องสัญญาณได้มากถึง 60 ช่อง โดยที่ไม่มีโฆษณามาคั่นให้รบกวนใจสักช่องสัญญาณเลย

ถ้าถามว่า แซเทิลไลท์ เรดิโอ มีความจำเป็นมากน้อยแค่ไหน  ก็อยากจะถามกลับว่า แล้วรายการเคเบิลทีวีมีความจำเป็นไหมสำหรับผู้ที่ชอบดูรายการโทรทัศน์  หลายคนอาจจะบอกว่าเคเบิลทีวี เป็นอีกหนึ่งทางเลือกนอกเหนือไปจากช่องรายการโทรทัศน์ที่มีอยู่  รายการเคเบิลทีวีก็สามารถตอบสนองผู้ดูได้ ในส่วนที่รายการทีวีทั่วไปไม่มี เฉกเช่นเดียวกับ แซเทิลไลท์ เรดิโอ ที่บางครั้งรายการเพลงที่รับฟังจากช่องสัญญาณ FM นั้นอาจจะซ้ำซาก การรับสัญญาณอาจไม่ค่อยชัดเจนเต็มไปด้วยคลื่นรบกวน มีโฆษรามาคั่นอยู่บ่อย ๆ จนน่ารำคาญใจ  แต่สำหรับแซเทิลไลท็เรดิโอ หรือวิทยุผ่านดาวเทียมแล้ว  ปัญหาต่าง ๆ ที่กล่าวมานั้นไม่เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด เพราะ แซเทิลไลท์เรดิโอ  ไม่มีโฆษณามาคั่นรายการ  คลื่นสัญญาณเป็นแบบดิจิทอล มีความคมชัดและชัดเจนมากกว่า  รายการเพลงที่ฟังค่อนข้างจะกว้างขวางกว่า 

XM ใช้ดาวเทียมโบอิง 702 จำนวน  2 ดวงที่ชื่อว่า ROCK , ROLL ส่งขึ้นไปโคจรในอวกาศ มีความเร็วในการเดินทาง 17,500 ไมล์/ชั่วโมง และอยู่ห่างไป 22,500 ไมล์  เหนือเส้นศูนย์สูตร ที่ความเร็วและระยะห่างนั้น  ดาวเทียมทั้ง2 ดวง จะทำการจอดที่จุดเดียวกันบนพื้นโลกทุก 24 ชม / วัน  ทุก 7วัน/สัปดาห์ และทุก 365วัน/ปี

SIRIUS ใช้ดาวเทียม 3 ดวง ส่งขึ้นไปโคจรในอวกาศเหนือประเทศสหรัฐอเมริกา  ยิงสัญญาณจากดาวเทียมตรงมายังสหรัฐอเมริกา  ใช้เส้นโคจรในความเร็ว และระยะห่างเดียวกันกับดาวเทียม XM แต่อยู่ใกล้โลกมากกว่าคือ 15,700 ไมล์ เหนือด้านหลังโลก และอยู่สูงถึง 28,000 ไมล์ เมื่อดาวเทียมโคจรมาอยู่เหนือประเทศสหรัฐอเมริกา

ในการขอใช้บริการ ผู้ใช้ต้องไปทำเรื่องขออนุญาตใช้ช่องสัญญาณจากทางบริษัทผู้ให้บริการแซเทิลไลท์เรดิโอ คือ XM  ,  SIRIUS  ก่อน เมื่อได้รับการอนุมัติให้ใช้งานได้  ทางบริษัทก็จะให้กล่องทูนเนอร์ที่มี ELECTRONIC SERIAL NUMBER  (ESN) มา ซึ่งทุกครั้งที่มีการติดต่อกับทางบริษัทผู้ให้บริการ ไม่ว่าจะเป็นการจ่ายค่าบริการรายเดือน ส่งเครื่องซ่อง หรือทำเรื่องเพื่อการเคลม  จะต้องมีการอ้างอิงกับ ESN ที่ให้มากับตัวกล่องทูนเนอร์นี้ทุกครั้ง  ทูนเนอร์ของ XM ราคา 249 เหรียญ หรือประมาณ 10,000 บาท  ในขณะที่ของ SIRIUS  มีราคาประมาณ 229.99 เหรียญ หรือ 9,200 บาท   

ตัวกล่องทูนเนอร์เป็นแค่กล่องธรรมดาที่มีเสาอากาศ และช่วงพ่วงคอนโทรลเลอร์ให้มาเท่านั้น  ตัวกล่องทูนเนอร์ออกแบบให้สามารถเสียบใช้งานร่วมกับวิทยุ ที่สามารถรองรับการใช้งาน แซเทิลไลท์ เรดิโอ ได้   ในการทดสอบเราได้นำเอา KENWOOD  KCA-R70FM CONTROLLER/FM MODULATORมาต่อกับ KTC-SR907 ที่เป็ฯเครื่องรับทูนเนอร์แซเทิลไลท์ เรดิโอ  ของ SIRIUS และนำเอา ALPINE CRA-1667R  FM CONTROLLER / FM  MODULATOR มาต่อกับ TUA-T020XM ที่เป็นเครื่องรับทูนเนอร์แซเทิลไลท์ เรดิโอ ของ XM

ในการต่อทูนเนอร์วิทยุเข้ากับกล่องทูนเนอร์ของ แซเทิลไลท์ เรดิโอ นั้น  ต้องต่อผ่าน LOW LEVEL RCA INPUT ซึ่ง   ALPINE XM CONTROLLER มีโลว์เลเวลอินพุทในตัวเครื่อง ทำให้สามารถต่อเข้ากับเอาท์พุทของ FM MODULATOR  ได้เลย  ในขณะที่ KENWOOD  ไม่มีโลว์เลเวลอินพุท  ต้องอาศัยสายอแดพเตอร์  CA-P70 ต่อพ่วงเพื่อทำการเชื่อมกับ  FM MODULATOR 

การใช้บริการแซเทิลไลท์ เรดิโอ ของทาง XM นั้น ไม่จำเป็นต้องเปิดทูนเนอร์  สามารถรับฟังได้เลย  โดยมีช่วงระยะเวลาที่ใช้งานได้คือ  60 ชม/เดือน  การทดลองฟังนั้น  หากเคยชินกับการฟังเพลงจากช่องสัญญาณ FM เมื่อได้ลองฟังช่องสัญญาณดิจิทอลจาก  แซเทิลไลท์ เรดิโอเป็นครั้งแตรรก  ต้องบอกได้คำเดียวเลยว่า ประทับใจจริง ๆ กับความชัดเจนของเสียงที่ได้ยิน  เพราะแทบจะไม่มีความแตกต่างกับการฟังเพลงจากซีดีมาสเตอร์เลย  เ พลงที่ได้ยิน  ให้รายละเอียดของเสียงค่อนข้างจะชัดเเจนมาก ๆ  บางครั้งชัดจนเหมือนกับเข้าไปนั่งฟังในฮอลล์เลย  นอกจากความชัดเจนของเสียงแล้ว  ยังมีเพลงให้เลือกรับฟังค่อนข้างมาก  รวมทั้งข่าวสารข้อมูลให้ได้ยินมากมาย   

เปรียบเทียบระหว่าง XM และ SIRIUS แล้ว  ทาง SIRIUS  ค่อนข้างจะจัดรายการที่เน้นไปทางผู้ฟังกลุ่มวัยรุ่นมากกว่า  ในขณะที่ทาง XM นั้นครอบคลุมกลุ่มคนทุกช่วงวัย  ให้เลือกฟังได้ตั้งแต่เพลงออกใหม่ไปจนถึงเพลงย้อนยุค  1970-1980

อ้างอิงจาก หนังสือ CAR STEREO  ปีที่ 24  ฉบับที่ 277  กรกฏาคม 2549